L’Union européenne et la Serbie ont signé un accord crucial le 19 juillet pour renforcer l’approvisionnement en matériaux pour batteries. Ce partenariat fait suite à l’approbation par Belgrade d’un projet d’exploitation de lithium, une matière première clé pour la transition vers les véhicules électriques.

Le président serbe Aleksandar Vučić a annoncé sur les réseaux sociaux l’importance de cet accord pour l’avenir de la Serbie, soulignant le soutien de l’Allemagne. Lors de la cérémonie, Vučić était accompagné du chancelier allemand Olaf Scholz, qui a mis en avant l’importance de cet accord pour l’indépendance de l’Europe en matière de batteries, réduisant ainsi la dépendance vis-à-vis des producteurs chinois.

Les réserves de lithium de Jadar, en Serbie occidentale, découvertes en 2004, sont parmi les plus importantes d’Europe. Selon Rio Tinto, elles pourraient produire 58 000 tonnes de carbonate de lithium par an, soit 17 % de la production européenne de véhicules électriques.

Malgré les préoccupations environnementales et les manifestations passées, le gouvernement serbe a autorisé la reprise des opérations. Vučić a promis que l’exploitation respecterait des normes environnementales strictes et a souligné que la majorité du lithium resterait en Europe pour y être transformé en batteries, soutenant ainsi l’industrie européenne.